Introduction

On distingue deux types de nuisances sonores, celles qui se transmettent par l'air (bruits aériens) et celles qui se transmettent au travers des matériaux (bruits de contact). Ces deux types peuvent être liés. Ainsi, la chute violente d'un objet sur le sol peut provoquer à la fois un bruit de contact et un bruit aérien audible.

Si la source sonore se trouve à l'intérieur du local, on devra soigner l'absorption acoustique pour réduire les nuisances (salle de concert, cinéma, hall omnisports...). Par contre, si le bruit provient d'un local voisin, on s'attachera principalement à ce que ce bruit ne se transmette pas au travers des parois (La transmission acoustique).

Bruits de contact

Ils sont produits suite à l'impact d'un corps solide sur l'élément de construction. Il peut s'agir de bruits de pas, de la chute d'un objet, de la vibration d'une machine...Le plancher est le principal vecteur de transmission. Pour y remédier, il faut éviter que les bruits ne parviennent au sol. On peut isoler la source de bruit du plancher en la posant sur des supports élastiques. Les ondes sonores se transmettent plus facilement dans les matériaux durs. La pose d'une chappe flottante peut se révéler fort efficace.

Bruits aériens

De la musique, des voix, l'impact sonore de la chute d'un objet...Tout cela constitue des bruits aériens qui utilisent l'air comme vecteur de transmission. Ils se propagent dans l'air du local d'émission puis traversent éventuellement les parois pour se propager dans le local de réception. Les parois renvoyent aussi une partie de l'onde sonore vers le local d'émission.

Chaque élément de construction atténue le bruit aérien en fonction de ses caractéristiques spécifiques. La masse volumique des matériaux et l'épaisseur de la paroi jouent un rôle important.

La mesure de l'indice d'affaiblissement acoustique permet de chiffrer le comportement d'une paroi face à la transmission du bruit. Cet indice (RW mesuré en decibel) exprime la différence entre le niveau acoustique mesuré dans le local d'émission et celui mesuré dans le local de réception.